כמה אתנול יש בבנזין, ואיך זה משפיע על צריכת הדלק?
כמה אתנול יש בבנזין? מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה (EIA) מעריך שבשנת 2021, 134.83 מיליארד ליטרים של בנזין מוגמר שנצרכו בארצות הברית הכילו כ-13.94 מיליארד ליטרים של אתנול דלק , השווה לכ-10% מהנפח הכולל של צריכת בנזין מוגמרת. אתנול הדלק מכיל חומר דנטורנט שמתווסף לאתנול כדי להפוך אתנול הדלק לא ראוי למאכל אדם. החוק הפדרלי דורש שאתנול דלק יכיל לפחות 2% דנטורנט בנפח, אך הכמות בפועל באתנול דלק עשויה להיות גבוהה יותר.
רוב הבנזין הנמכר כעת בארצות הברית מכיל מעט אתנול. רוב התערובות אתנול בבנזין מנוע ארה"ב מתרחשת כדי לעמוד בדרישות של חוק אוויר נקי (RFG Fuel) משנת 1990 ותקן הדלק המתחדש שנקבע בחוק העצמאות והביטחון של אנרגיה משנת 2007 . הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) מנהלת את הדרישות עם תוכנית התקן לדלק מתחדש .
ישנן שלוש קטגוריות כלליות של תערובות אתנול-בנזין: E10, E15 ו-E85. E10 הוא בנזין עם תכולת אתנול של 10%. E15 הוא בנזין עם תכולת אתנול של 15%, ו- E85 הוא דלק שעשוי להכיל עד 85% אתנול דלק. תכולת האתנול של רוב הבנזין המנוע הנמכר בארצות הברית אינו עולה על 10% בנפח. רוב הבנזין המנועים עם יותר מ-10% תכולת אתנול דלק נמכר במערב התיכון שבו ממוקמת רוב כושר ייצור האתנול. משאבות חלוקת בנזין מצביעות בדרך כלל על תכולת אתנול הדלק של הבנזין.
כל כלי רכב עם מנועי בנזין יכולים להשתמש ב-E10. נכון לעכשיו, רק רכבי דלק גמיש ורכבים קלים עם שנת דגם 2001 ומעלה מאושרים על ידי ה-EPA להשתמש ב-E15 . רכבי דלק גמיש יכולים להשתמש בכל תערובות אתנול-בנזין עד ל-E85.
תכולת האנרגיה של אתנול נמוכה בכ-33% מבנזין טהור. ההשפעה של אתנול הדלק על צריכת הדלק של הרכב משתנה בהתאם לכמות הדנטורנט שמתווסף לאתנול. תכולת האנרגיה של דנטורנט שווה בערך לתכולת האנרגיה של בנזין טהור. ככלל, צריכת הדלק של הרכב עשויה לרדת בכ-3% בשימוש ב-E10 ביחס לבנזין שאינו מכיל אתנול דלק.
