מה זה מלשיין?
מה זה מלשיין? מלשיין הוא כל מי שיש לו ומדווח על ידע פנימי על פעילויות בלתי חוקיות, אסורות והונאה המתרחשות בארגון. חושפי שחיתויות יכולים להיות עובדים, ספקים, קבלנים, לקוחות או כל אדם שנודע לפעילות עסקית מפוקפקת. חושפי שחיתויות מוגנים מפני תגמול במסגרת תוכניות שונות שנוצרו על ידי מינהל הבטיחות והבריאות התעסוקתית (OSHA), חוק Sarbanes-Oxley ורשות ניירות ערך (SEC). עובדים פדרליים מוגנים על פי חוק הגנת מלשינים משנת 1989.
מה זה מלשיין? – נקודות מרכזיות
מלשיין הסביר
ארגונים רבים מתמסרים לטיפול בהלשנות, אך חלק מהארגונים מתמחים בהיבטים ספציפיים שלה. לדוגמה, מינהל הבטיחות והבריאות התעסוקתית (OSHA) מתעניין יותר בהפרות סביבתיות ובטיחות, והרשות לניירות ערך (SEC) מודאגת יותר מהפרות של חוקי ניירות ערך. ארגונים רבים מציעים תגמולים עבור מידע בעל השפעה, מאפשרים טיפים אנונימיים ומספקים שיטות שונות להגשת מידע.
מלשיין רשאי לשחרר מידע לפקידי החברה או לגוף מנהל או רגולציה גדול. במקרים בהם הונאה או פעילות בלתי חוקית אחרת מערבת פקידים בכירים וחברי הנהלה, הבחירה האופטימלית היא לדווח על עוולות לגוף מפקח.
מקור המונח
השימוש במונח "מלשין" מתחיל במאה ה-19. עם זאת, ראלף נאדר זוכה לפעמים לטבע את השימוש המודרני במונח בשנות ה-70 כדרך להימנע מהקונוטציות השליליות של חלופות כמו "מודיע". המונח משלב "שריקה", מכשיר המשמש להתראה או להפנות אליו תשומת לב, ו"מפוח", המתייחס לאדם המוציא את ההתראה על ידי השמעת השריקה.
בשכיחות נמוכה יותר, שופטי ספורט נקראו גם חושפי שחיתויות כשהם התריעו בפני הקהל, השחקנים והמאמנים על משחקי ספורט לא חוקיים. עיתונאים ופעילים פוליטיים אחרים, כמו ראלף נאדר, השתמשו בצורה מוגזמת במונח במהלך שנות ה-60, ושינו את הבנת הציבור את המונח למה שהוא היום.
חושפי שחיתויות בולטים
אחד החושפים הבולטים ביותר הוא וו. מארק פלט, הידוע גם בשם "גרון עמוק", שחשף את מעורבותו של הנשיא לשעבר ריצ'רד ניקסון בעסקאות לא חוקיות במהלך שערוריית ווטרגייט. חושפת מפורסם נוספת היא שרון ווטקינס, עובדת לשעבר של אנרון, ששפכה אור על נוהלי חשבונאות הונאה של החברה. כתוצאה מכך, אנרון הפסיקה את פעילותה והביאה ללידתו של חוק סרבינס-אוקסלי.
הגנת מלשינים
חושפי שחיתויות מוגנים מפני תגמול במידה והמידע שסופק יאושר כנכון. הגנה זו כוללת איסור על החברה הנאשמת לנקוט בפעולות שליליות או מזיקות נגד הכתב. פעילויות אנטגוניסטיות כוללות הורדה בדרגה, סיום, נזיפות ותגובות ענישה אחרות. הגנת מלשיין אוסרת על החברה גם לנקוט בצעדים משפטיים נגד המלשין כדי להחזיר הפסדים שנגרמו במהלך החקירה או שהוטלו עונשים.
בנסיבות מסוימות, עשויה להיות מוצעת הגנה נוספת כאשר מתגלים איומים באלימות פיזית נגד המלשין או מקורביו ובני משפחתו.
תגמולים לחושפי שחיתויות
לעתים קרובות המלשין עשוי להיות זכאי לתגמול כפיצוי על דיווח על פעילות בלתי חוקית. בדרך כלל, פרס זה הוא אחוז מהסכום הדולרי שהוחזר על ידי הממשלה או הסוכנות הרגולטורית הנובע מהמידע של המלשין. שחזור של סכום מינימלי עשוי להיות נחוץ כדי להיות זכאי, והמידע המסופק חייב להיות ייחודי או שלא דווח בעבר.
לחברות רבות יש מנגנונים להודיע להנהלה על שיטות בזבזניות. שיטות עבודה אלו עשויות להיות בלתי חוקיות במהותן או לא. לכן, אנשים המדווחים על נהלים בזבזניים עשויים שלא לקבל הגנה כמלשינים. עם זאת, ארגונים רבים מעודדים הצעות מכל השותפים לשיפור התפעול והפרקטיקות. האדם המדווח עשוי להיות מוכר על מאמציו בשיפור היעילות וייתכן שהוא זכאי לתגמול סמלי כלשהו.
במקרים הכרוכים בגילוי של פסולת גסה, או פסולת הכרוכה בכמות משמעותית של ערך דולר, במיוחד בתוך רשויות ממשלתיות, דיווח על פסולת יכול להכשיר את האדם כמלשין.
