מה זה מרכנתיליזם?
מה זה מרכנתיליזם? המרקנטיליזם היה מערכת מסחר כלכלית שנפרשה על פני המאה ה-16 עד המאה ה-18. המרקנטיליזם התבסס על העיקרון שהעושר של העולם היה סטטי, וכתוצאה מכך, ממשלות נאלצו להסדיר את הסחר כדי לבנות את עושרן ואת כוחן הלאומי. מדינות אירופיות רבות ניסו לצבור את הנתח הגדול ביותר האפשרי מהעושר הזה על ידי מיקסום היצוא שלהן והגבלת תעריפי היבוא שלהן.
מה זה מרכנתיליזם? – נקודות מרכזיות
הבנת מרכנתיליזם
מרכנתיליזם היה צורה של לאומיות כלכלית שביקשה להגביר את השגשוג והכוח של אומה באמצעות שיטות סחר מגבילות. מטרתה הייתה להגדיל את היצע הזהב והכסף של מדינה ביצוא במקום לדלדל אותו באמצעות יבוא. היא גם ביקשה לתמוך בתעסוקה ביתית.
המרקנטיליזם התרכז באינטרסים של סוחרים ויצרנים (כגון חברת הודו המזרחית של אנגליה וחברת הודו המזרחית ההולנדית) והגן על פעילותם לפי הצורך.
למרקנטיליזם היו כמה מאפיינים ראויים לציון.
1. האמונה בטבעו הסטטי של העושר
עושר פיננסי נחשב מוגבל (בשל נדירותן של מתכות יקרות). עמים שחיפשו שגשוג וכוח היו צריכים להבטיח עושר רב ככל האפשר, על חשבון עמים אחרים.
2. הצורך להגדיל את היצע הזהב
זהב ייצג עושר וכוח. זה יכול לשלם עבור חיילים, חקר ים אחר משאבי טבע והרחבת אימפריות. זה יכול גם להגן מפני פלישה. מחסור בזהב פירושו נפילת אומה.
3. הצורך לשמור על עודף סחר
זה היה חלק בלתי נפרד מבניית העושר. מדינות היו צריכים להתמקד במכירת היצוא שלהן (ובאיסוף ההכנסות הנלוות) יותר מאשר בהוצאות על יבוא (ושליחת זהב ממדינות).
4. חשיבותה של אוכלוסייה גדולה
אוכלוסיות גדולות ייצגו עושר. הגדלת אוכלוסיית המדינה הייתה חלק בלתי נפרד מאספקת כוח עבודה, תמיכה במסחר מקומי ותחזוקת צבאות.
5. השימוש במושבות לתמיכה בעושר
חלק מהמדינות היו זקוקות למושבות עבור חומרי גלם, אספקת עבודה ודרך לשמור על עושר בשליטתה (על ידי מכירת מושבות את המוצרים שחומרי הגלם שלהם עזרו לייצר). בעיקרו של דבר, המושבות הגבירו את כוחה בונה העושר ואת הביטחון הלאומי של המדינה.
6. השימוש בפרוטקציוניזם
הגנה על יכולתה של אומה לבנות ולשמור על עודפי סחר כללה איסור על מושבות לסחור עם מדינות אחרות והטלת מכסים על סחורות מיובאות.
תולדות המרקנטיליזם
המרקנטיליזם, שנראה לראשונה באירופה במהלך המאה ה-15, התבסס על הרעיון שהעושר והכוח של אומה היו משרתים בצורה הטובה ביותר על ידי הגדלת הייצוא והגבלת היבוא.
המרקנטיליזם החליף את השיטה הכלכלית הפיאודלית במערב אירופה. באותה תקופה, אנגליה הייתה המוקד של האימפריה הבריטית אך היו לה מעט משאבי טבע יחסית.
כדי להגדיל את עושרה, הציגה אנגליה מדיניות פיסקלית שהרתיעה מתנחלים לקנות מוצרים זרים ויצרה תמריצים לקנות רק סחורות בריטיות. לדוגמה, חוק הסוכר משנת 1764 העלה מכסים על סוכר מזוקק זר ומולסה שיובאו על ידי המושבות. מיסוי מוגבר זה נועד לתת למגדלי הסוכר הבריטים באיי הודו המערבית מונופול על השוק הקולוניאלי.
באופן דומה, חוק הניווט משנת 1651 אסר על ספינות זרות לסחור לאורך החוף הבריטי וחייב את הייצוא הקולוניאלי לעבור תחילה בשליטה הבריטית לפני שיחולק מחדש ברחבי אירופה.
תוכניות כאלה הביאו לאיזון סחר נוח שהגדיל את העושר הלאומי של בריטניה הגדולה.
תחת המרקנטיליזם, מדינות הפעילו לעתים קרובות את כוחן הצבאי כדי להבטיח שהשווקים המקומיים ומקורות האספקה היו מוגנים. מרקנטיליסטים גם האמינו שניתן למדוד את הבריאות הכלכלית של אומה על פי הבעלות שלה על מתכות יקרות, כמו זהב או כסף. רמותיהם נטו לעלות עם עלייה בבניית בתים חדשים, הגדלת התפוקה החקלאית וצי סוחרים חזק ששירתו שווקים נוספים עם סחורות וחומרי גלם.
מרכנתיליזם צרפתי
ללא ספק התומך המשפיע ביותר של המרקנטיליזם, המבקר הכללי של האוצר הצרפתי ז'אן-בטיסט קולבר (1619-1683) חקר תיאוריות כלכליות של סחר חוץ. הוא היה בעמדה ייחודית לביצוע על פי רעיונות מרקנטיליסטים. מלוכה אדוק, קולבר קרא לאסטרטגיה כלכלית שתגן על הכתר הצרפתי מפני מעמד סוחר הולנדי עולה.
קולבר גם הגדיל את גודלו של הצי הצרפתי, מתוך אמונה שצרפת צריכה לשלוט בדרכי הסחר שלה כדי להגדיל את עושרה. למרות שהפרקטיקות שלו הוכיחו בסופו של דבר כלא מוצלחות, הרעיונות שלו היו פופולריים מאוד. בסופו של דבר, הם הפכו בצל התיאוריה של כלכלת שוק חופשי.
מרכנתיליזם קולוניאלי בריטי
המושבות הבריטיות היו נתונות להשפעות הישירות והעקיפות של המדיניות המרקנטיליסטית בבית. להלן מספר דוגמאות:
מרכנתיליזם אמריקאי קולוניאלי
מגיני המרקנטיליזם טענו שהוא יצר כלכלות חזקות יותר על ידי שילוב הדאגות של המושבות עם אלה של המדינות המייסדות שלהן. בתיאוריה, כאשר הקולוניסטים הבריטים יצרו מוצרים משלהם והשיגו אחרים על ידי מסחר עם האומה המייסדת שלהם, הם נשארו עצמאיים מהשפעתן של אומות עוינות.
בינתיים, בריטניה נהנתה מקבלת כמויות גדולות של חומר גלם מהקולוניסטים שהיה הכרחי למגזר ייצור פרודוקטיבי.
מבקרי המרקנטיליזם האמינו שההגבלה על סחר בינלאומי הגדילה את ההוצאות, משום שכל היבוא, ללא קשר למקור המוצר, היה צריך להישלח על ידי ספינות בריטיות. זה הקפיץ באופן קיצוני את עלויות הסחורות עבור המתיישבים, שהאמינו שהחסרונות של מערכת זו עולים על היתרונות של ההתקשרות עם בריטניה הגדולה.
לאחר מלחמה יקרה עם צרפת, האימפריה הבריטית, רעבה לחדש את ההכנסות, העלתה מסים על הקולוניסטים, שמרדו על ידי החרמת מוצרים בריטיים, וכתוצאה מכך צמצמה את היבוא בשליש שלם. לאחר מכן, מסיבת התה של בוסטון ב-1773, שם פשטו מתנחלי בוסטון מחופשים לאינדיאנים על שלוש ספינות בריטיות. הם רוקנו כמה מאות שידות תה לנמל כדי למחות על המסים הבריטיים על תה ועל המונופול שניתן לחברת הודו המזרחית. כדי לחזק את שליטתה המרקנטיליסטית, בריטניה דחפה חזק יותר נגד המושבות. זה הביא למלחמת העצמאות.
סוחרים ומרכנתיליזם
בתחילת המאה ה-16, תיאורטיקנים פיננסיים אירופאים הבינו את החשיבות של מעמד הסוחרים ביצירת עושר. ערים ומדינות עם סחורה למכור שגשגו בימי הביניים המאוחרים.
כתוצאה מכך, רבים האמינו שהמדינה צריכה לאפשר לסוחרים המובילים שלה ליצור מונופולים וקרטלים בלעדיים בשליטה ממשלתית. ממשלות השתמשו בתקנות, סובסידיות ו(אם יש צורך) בכוח צבאי כדי להגן על תאגידים מונופוליסטיים אלה מפני תחרות מקומית וזרה.
אזרחים יכלו להשקיע כסף בתאגידים מרקנטיליסטים בתמורה לבעלות ואחריות מוגבלת באמנות המלכותיות שלהם. לאזרחים אלה הוענקו מניות מהרווח של החברה. למעשה, אלו היו המניות הארגוניות הראשונות שנסחרו.
התאגידים המרקנטיליסטים המפורסמים והחזקים ביותר היו חברת הודו המזרחית של בריטניה וחברת הודו המזרחית ההולנדית. במשך יותר מ-250 שנה, חברת הודו המזרחית הבריטית שמרה על הזכות הבלעדית המוענקת במלכות לנהל סחר בין בריטניה, הודו וסין. נתיבי הסחר שלה היו מוגנים על ידי הצי המלכותי.
מרכנתיליזם מול אימפריאליזם
ממשלות מרקנטיליסטיות מבצעות מניפולציות על כלכלת מדינה כדי ליצור מאזני סחר נוחים. האימפריאליזם משתמש בשילוב של כוח צבאי והגירה המונית כדי להדביק מרקנטיליזם באזורים פחות מפותחים. מסעות צבאיים אילצו את התושבים לפעול לפי חוקי המדינות השלטות. אחת הדוגמאות החזקות ביותר ליחסים בין מרקנטיליזם ואימפריאליזם היא הקמת המושבות האמריקאיות בבריטניה.
מרכנתיליזם מול קפיטליזם
הקפיטליזם מספק מספר יתרונות על פני מרקנטיליזם עבור אנשים, עסקים ומדינות. עם שיטת הסחר החופשי של הקפיטליזם, אנשים נהנים ממבחר גדול יותר של סחורות במחיר סביר. מצד שני, המרקנטיליזם מגביל את היבוא ומצמצם את אפשרויות הבחירה העומדות לרשות הצרכנים. פחות יבוא פירושו פחות תחרות ומחירים גבוהים יותר.
מדינות מרקנטיליסטיות עסקו בלחימה לעתים קרובות כדי לשלוט במשאבים. מדינות הפועלות תחת שיטת סחר חופשי שגשגו על ידי עיסוק בקשרי סחר מועילים הדדיים.
בספרו המכונן The Wealth of Nations, הכלכלן האגדי אדם סמית' טען שהסחר החופשי אפשר לעסקים להתמחות בייצור הסחורה שהם יכולים לייצר בצורה היעילה ביותר. זה הוביל לפריון גבוה יותר ולצמיחה כלכלית גדולה יותר.
מרכנתיליזם היום
כיום, המרקנטיליזם נחשב מיושן. אסון מלחמת העולם השנייה הדגיש את הסכנה הפוטנציאלית של מדיניות לאומנית. זה גם דרבן את העולם לקראת מסחר ויחסים גלובליים כדרך להילחם בהם.
עם זאת, קשה להימלט ממרקנטיליזם. לדוגמה, לאחר המלחמה, מחסומי סחר עדיין שימשו כדי להגן על תעשיות מושרשות מקומיות. ארצות הברית אימצה מדיניות סחר פרוטקציוניסטית כלפי יפן וניהלה משא ומתן על הגבלות יצוא מרצון עם ממשלת יפן, שהגבילה את היצוא היפני לארצות הברית.
כיום, רוסיה וסין עדיין משתמשות בשיטה מרקנטיליסטית מכיוון שהיא משתפת פעולה כל כך טוב עם צורות הממשל שלהן. הם הסתמכו במידה רבה על יכולתם לשלוט בסחר החוץ, במאזן התשלומים שלהם וביתודות החוץ. הם גם ביקשו להפוך את היצוא שלהם לאטרקטיבי יותר יחסית עם תמחור נמוך יותר.
בשל השפעות הגלובליזציה, מדינות רבות ואנשיהן סובלים מהרגשה שאיבדו עושר, שליטה ויוקרה. זה הפך את הלאומיות שהיא חלק מהמרקנטיליזם למושך יותר. זה עזר להעלות לשלטון אנשים כמו דונלד טראמפ בארה"ב ונרנדרה מודי בהודו.
בשנת 2018, הנשיא טראמפ הטיל מכסים על יבוא סיני, ופתח במלחמת סחר שקיימת עד היום.
מה היו האמונות העיקריות של המרקנטיליזם?
הבסיס המקורי של המרקנטיליזם כלל אמונות שלעולם יש עושר מוגבל בצורת זהב וכסף; שהעמים היו צריכים לבנות את מאגרי הזהב שלהם על חשבון אחרים; שמושבות היו חשובות לאספקת עבודה ולשותפי סחר; שצבאות וציים היו חיוניים להגנה על שיטות סחר; וכי נדרש פרוטקציוניזם כדי להבטיח עודפי סחר.
מה ההבדל בין קפיטליזם למרקנטיליזם?
הבדל אחד הוא התפקיד שהמדינה ממלאת. הקפיטליזם קורא למינימום התערבות ממשלתית ובעלות על הון, מסחר ותעשייה על ידי גופים פרטיים ויחידים. מרכנתיליזם כרוך בשליטה ורגולציה של המדינה. אומרים שהקפיטליזם מקדם את חופש הפרט. אומרים שהמרקנטיליזם מדכא אותו.
האם מרכנתיליזם עדיין בשימוש היום?
כן, במידה מסוימת היא קיימת במדינות מסוימות שממשלותיהן שואפות לשמור על שליטה בבעלות על רכוש, מסחר ויצירת עושר.
סיכום ומסקנות
המבשר לתיאוריה הכלכלית של הסחר החופשי, המרקנטיליזם שלט עליון במשך שלוש מאות שנים. התיאוריה של המרקנטיליזם המתייחסת לבניית עושר פיננסי ולכוח המדינה תמכה בשימוש בפרוטקציוניזם כדי להגדיל את הכנסות הייצוא ולהקטין את היבוא. זה עורר עידן של חקר וקולוניזציה במאמץ להבטיח חומרי גלם, שותפי סחר ניתנים לשליטה והעברת עושר נטו.
המרקנטיליזם הוחלף בחלקים רבים של העולם בתיאוריית הסחר החופשי ובקפיטליזם. עם זאת, זה עדיין נראה במכסים המוטלים על ידי ממשלות של מדינות המחפשות מאזן סחר הוגן (או לא הוגן) עם מדינות אחרות.
