מהו יתרון מוחלט?
מהו יתרון מוחלט? יתרון מוחלט הוא היכולת של אדם, חברה, אזור או מדינה לייצר כמות גדולה יותר של מוצר או שירות עם אותה כמות תשומות ליחידת זמן, או לייצר את אותה כמות של מוצר או שירות ליחידת זמן. זמן שימוש בכמות פחותה של תשומות, מאשר מתחרותיה.
ניתן להשיג יתרון מוחלט על ידי יצירת המוצר או השירות בעלות מוחלטת נמוכה יותר ליחידה באמצעות מספר קטן יותר של תשומות, או על ידי תהליך יעיל יותר .
נקודות מפתח
- יתרון מוחלט הוא כאשר יצרן יכול לספק סחורה או שירות בכמות גדולה יותר באותה עלות, או באותה כמות בעלות נמוכה יותר, מאשר מתחריו.
- תפיסה שפותחה על ידי אדם סמית, יתרון מוחלט יכול להיות הבסיס לרווחים גדולים מסחר בין יצרנים של סחורות שונות עם יתרונות מוחלטים שונים.
- על ידי התמחות, חלוקת עבודה ומסחר, יצרנים בעלי יתרונות מוחלטים שונים יכולים תמיד להרוויח יותר מאשר לייצר ולצרוך במנותק.
- ניתן לעמת יתרון מוחלט עם יתרון יחסי, שהוא היכולת לייצר סחורות ושירותים בעלות הזדמנות נמוכה יותר.
הבנת יתרון מוחלט
מושג היתרון המוחלט פותח על ידי הכלכלן בן המאה ה-18 אדם סמית בספרו "עושר האומות " כדי להראות כיצד מדינות יכולות להרוויח מסחר על ידי התמחות בייצור וייצוא הסחורות שהן יכולות לייצר ביעילות רבה יותר ממדינות אחרות. מדינות בעלות יתרון מוחלט יכולות להחליט להתמחות בייצור ובמכירה של מוצר או שירות ספציפי ולהשתמש בכספים שנוצרו כדי לרכוש סחורות ושירותים ממדינות אחרות.
סמית' טען כי התמחות במוצרים שלכל אחד מהם יש יתרון מוחלט בהם ולאחר מכן מסחר במוצרים יכולה לשפר את מצבם של כל המדינות, כל עוד יש לכל אחת לפחות מוצר אחד שלגביו יש לה יתרון מוחלט על פני מדינות אחרות.
יתרון מוחלט מסביר מדוע הגיוני שאנשים, עסקים ומדינות יסחרו זה עם זה. מכיוון שלכל אחד יש יתרונות בייצור סחורות ושירותים מסוימים, שני הגופים יכולים להפיק תועלת מההחלפה.
הרווח ההדדי הזה מהמסחר מהווה את הבסיס לטיעון של סמית' לפיה התמחות , חלוקת העבודה והמסחר הבא מובילים לעלייה כוללת בשגשוג שממנה כולם יכולים להפיק תועלת. זה, סבר סמית', היה מקור השורש של "עושר האומות".1
יתרון מוחלט לעומת יתרון השוואתי
ניתן לעמת יתרון מוחלט ליתרון יחסי , כלומר כאשר ליצרן יש עלות הזדמנות נמוכה יותר לייצר מוצר או שירות מאשר ליצרן אחר. עלות הזדמנות היא היתרונות הפוטנציאליים שאדם, משקיע או עסק מחמיצים בבחירת חלופה אחת על פני אחרת.
יתרון מוחלט מוביל לרווחים חד משמעיים מהתמחות וסחר רק במקרים שלכל יצרן יש יתרון מוחלט בייצור טוב. אם למפיק חסר כל יתרון מוחלט, אז הטיעון של אדם סמית' לא יחול בהכרח.
עם זאת, היצרן ושותפי הסחר שלו עשויים עדיין לממש רווחים מהמסחר אם הם יכולים להתמקצע בהתבסס על היתרונות היחסיים שלהם במקום זאת. בספרו "על העקרונות של כלכלה פוליטית ומיסוי", טען דיוויד ריקרדו כי גם אם למדינה יש יתרון מוחלט על פני סחר בסוגים רבים של סחורות, היא עדיין יכולה להרוויח על ידי סחר עם מדינות אחרות אם יש לכך יתרונות השוואתיים שונים.
הנחות היסוד של תורת היתרון המוחלט
גם תיאוריית היתרון המוחלט של סמית', וגם תיאוריית היתרון היחסי של ריקרדו, מסתמכות על הנחות ופשטות מסוימות על מנת להסביר את היתרונות של סחר. שתי התיאוריות מניחות שאין חסמי סחר: הן אינן מתייחסות לכל עלויות המשלוח או תעריפים נוספים שמדינה עלולה להעלות על סחורות מיובאות של אחר.
אחר הוא שגורמי הייצור אינם תנועתיים: במודלים אלה, עובדים ועסקים אינם עוברים מיקום בחיפוש אחר הזדמנויות טובות יותר. הנחה זו הייתה ריאלית בשנות ה-1700, אך הגלובליזציה הקלה כעת על חברות להעביר את המפעלים שלהן לחו"ל.
חשוב יותר, התיאוריות הללו מניחות שהיתרון המוחלט של מדינה הוא קבוע, והן מתרחבות במידה שווה. במילים אחרות, היא מניחה שליצור מספר קטן של סחורות יש עלות ליחידה זהה למספר גדול יותר וכי מדינות אינן מסוגלות לשנות את היתרונות המוחלטים שלהן. במציאות, מדינות מבצעות לעתים קרובות השקעות אסטרטגיות כדי ליצור יתרונות גדולים יותר בתעשיות מסוימות.
יתרונות וחסרונות של יתרון מוחלט
יתרון אחד של תיאוריית היתרון המוחלט הוא הפשטות שלה: התיאוריה מספקת הסבר אלגנטי של היתרונות של סחר, ומראה כיצד מדינות יכולות להפיק תועלת על ידי התמקדות ביתרונות המוחלטים שלהן.
עם זאת, התיאוריה של היתרון היחסי אינה מסבירה במלואה מדוע מדינות מרוויחות מהמסחר. הסבר זה ייפול מאוחר יותר לתיאוריית היתרון היחסי של ריקרדו: גם אם למדינה אחת יש יתרון מוחלט בשני סוגי הסחורות, עדיין יהיה לה טוב יותר באמצעות סחר. במילים אחרות, אם מדינה אחת תוכל לייצר את כל הסחורות בזול יותר משותפות הסחר שלה, היא עדיין תרוויח ממסחר עם מדינות אחרות.
כמו כן, כפי שהוסבר קודם, התיאוריה גם מניחה שהיתרונות המוחלטים הם סטטיים – מדינה לא יכולה לשנות את היתרונות המוחלטים שלה, והם לא מתייעלים עם קנה המידה. הניסיון בפועל הראה שזה לא נכון: מדינות רבות יצרו בהצלחה יתרון מוחלט על ידי השקעה בתעשיות אסטרטגיות.
למעשה, התיאוריה שימשה כדי להצדיק מדיניות כלכלית נצלנית בעידן הפוסט-קולוניאלי. בנימוק שכל המדינות צריכות להתמקד ביתרונות שלהן, גופים גדולים כמו הבנק העולמי ו-IMF לחצו לעתים קרובות על מדינות מתפתחות להתמקד בייצוא חקלאי, במקום בתיעוש. כתוצאה מכך, רבות ממדינות אלו נותרות ברמת פיתוח כלכלית נמוכה.
יתרונות וחסרונות של תורת היתרון המוחלט
יתרונות
- המחשה פשוטה מדוע מדינות יכולות להרוויח על ידי מסחר על היתרונות שלהן.
חסרונות
- חסר כוח ההסבר של תורת היתרון היחסי.
- לא לוקח בחשבון עלויות או חסמי סחר.
- שימש להצדקת מדיניות נצלנית.
דוגמה ליתרון אבסולוטי
קחו בחשבון שתי מדינות היפותטיות, אטלנטיקה ופסיפיקה, עם אוכלוסיות שוות והענקת משאבים, כאשר כל אחת מייצרת שני מוצרים: רובים ובייקון. בכל שנה, אטלנטיקה יכולה לייצר או 12 גיגיות חמאה או שש לוחות בייקון, בעוד ש-Pacifica יכולה לייצר שש גיגיות חמאה או 12 לוחות בייקון.
כל מדינה צריכה לפחות ארבע גיגיות חמאה וארבע לוחות בייקון כדי לשרוד. במצב של אוטרקיה , בייצור לבד לצרכים שלהם, אטלנטיקה יכולה לבלות שליש מהשנה בהכנת חמאה ושני שליש מהשנה בהכנת בייקון, בסך הכל ארבע גיגיות חמאה וארבע לוחות בייקון. .
פסיפיקה יכולה לבזבז שליש מהשנה בהכנת בייקון ושני שליש בהכנת חמאה כדי לייצר אותה: ארבע גיגיות חמאה וארבע לוחות בייקון. זה משאיר כל מדינה על סף הישרדות, עם בקושי מספיק חמאה ובייקון להסתובב. עם זאת, שימו לב שלאטלנטיקה יש יתרון מוחלט בייצור חמאה ולפסיפיקה יתרון מוחלט בייצור בייקון.
אם כל מדינה הייתה מתמחה ביתרון המוחלט שלה, אטלנטיקה תוכל לייצר 12 גיגיות חמאה וללא בייקון בשנה, בעוד פסיפיקה לא מייצרת חמאה ו-12 קוביות בייקון. על ידי התמחות , שתי המדינות מחלקות ביניהן את משימות עבודתן.
אם אז הם מחליפים שש גיגיות חמאה בשש פלטות בייקון, אז לכל מדינה יהיו שש מכל אחת מהן. שתי המדינות יהיו במצב טוב יותר מבעבר, מכיוון שלכל אחת יהיו שש גיגיות חמאה ושש לוחות בייקון, בניגוד לארבע מכל טוב שהם יוכלו לייצר בעצמם.
כיצד יתרון מוחלט יכול להועיל לאומה?
הרעיון של יתרון מוחלט פותח על ידי אדם סמית ב"עושר האומות " כדי להראות כיצד מדינות יכולות להרוויח על ידי התמחות בייצור וייצוא הסחורות שהן מייצרות בצורה יעילה יותר ממדינות אחרות, ועל ידי יבוא סחורות שמדינות אחרות מייצרות בצורה יעילה יותר. התמחות ומסחר במוצרים שיש להם יתרון מוחלט בהם יכולה להועיל לשתי המדינות כל עוד יש לכל אחת לפחות מוצר אחד שלגביו יש להם יתרון מוחלט על פני השני.1
במה שונה יתרון אבסולוטי מיתרון השוואתי?
יתרון מוחלט הוא היכולת של ישות לייצר מוצר או שירות בעלות מוחלטת נמוכה יותר ליחידה תוך שימוש במספר קטן יותר של תשומות או תהליך יעיל יותר מאשר ישות אחרת המייצרת את אותה סחורה או שירות. יתרון יחסי מתייחס ליכולת לייצר סחורות ושירותים בעלות הזדמנות נמוכה יותר, לא בהכרח בנפח או באיכות גדולה יותר.
מהן דוגמאות לאומות עם יתרון מוחלט?
דוגמה מובהקת לאומה עם יתרון מוחלט היא ערב הסעודית, מדינה עם אספקת נפט בשפע המספקת לה יתרון מוחלט על פני מדינות אחרות.
דוגמאות נוספות כוללות את קולומביה והאקלים שלה – המתאים באופן אידיאלי לגידול קפה – וזמביה, בעלת כמה ממכרות הנחושת העשירים בעולם. עבור ערב הסעודית לנסות ולגדל קפה וקולומביה לקדוח נפט תהיה משימה יקרה מאוד, וכנראה גם לא פרודוקטיבית.
בשורה התחתונה
תיאוריית היתרון המוחלט מייצגת את ההסבר של אדם סמית' מדוע מדינות מרוויחות מסחר, על ידי ייצוא סחורות שבהן יש להן יתרון מוחלט וייבוא סחורות אחרות. בעוד שהתיאוריה היא המחשה אלגנטית ופשוטה ליתרונות הסחר, היא לא הסבירה במלואה את היתרונות של סחר בינלאומי. זה ייפול מאוחר יותר לתיאוריית היתרונות היחסיים של דיוויד ריקרדו.
