תהליך הפקת גז טבעי לא קונבנציונלי
שבירה הידראולית
שבירה הידראולית מייצרת שברים בתצורת הסלע המעוררים את זרימת הגז הטבעי או הנפט, ומגדילים את הנפחים שניתן לשחזר. ניתן לקדוח בארות אנכית מאות עד אלפי רגל מתחת לפני הקרקע ועשויות לכלול קטעים אופקיים או כיווניים הנמשכים אלפי רגל.
שברים נוצרים על ידי שאיבת כמויות גדולות של נוזלים בלחץ גבוה במורד קידוח ואל תצורת סלע המטרה. נוזל שבירה הידראולי מורכב בדרך כלל ממים, תוספים ותוספים כימיים הפותחים ומגדילים שברים בתוך תצורת הסלע. שברים אלה יכולים להתרחק כמה מאות מטרים משקע הבאר. התומכים – חול, כדורי קרמיקה או חלקיקים קטנים אחרים שאינם ניתנים לדחיסה – מחזיקים את השברים החדשים שנוצרו.
לאחר השלמת תהליך ההזרקה, הלחץ הפנימי של תצורת הסלע גורם לנוזל לחזור אל פני השטח דרך קידוח הבאר. נוזל זה ידוע כ"זרימה חוזרת" ו"מים מיוצרים" והוא עשוי להכיל את הכימיקלים המוזרקים בתוספת חומרים טבעיים כגון תמלחות, מתכות, רדיונוקלידים ופחמימנים. הזרימה והמים המופקים מאוחסנים בדרך כלל באתר במיכלים או בורות לפני טיפול, סילוק או מיחזור. במקרים רבים, הוא מוזרק מתחת לאדמה לסילוק . באזורים שבהם זה לא אופציה, ניתן לטפל בו ולעשות בו שימוש חוזר או לעבד אותו על ידי מתקן לטיפול בשפכים ולאחר מכן להזרים אותו למים עיליים.
הפקת גז טבעי "לא קונבנציונלי", הפקת גז מפצלי ושבר הידראולי
תהליך הפקת גז טבעי לא קונבנציונלי
שבירה הידראולית היא טכניקה המשמשת בייצור גז "לא שגרתי". מאגרים "לא שגרתיים" יכולים לייצר גז בצורה חסכונית רק על ידי שימוש בטכניקת גירוי מיוחדת, כמו שבר הידראולי, או תהליך התאוששות וטכנולוגיה מיוחדים אחרים. לעתים קרובות הסיבה לכך היא שהגז מפוזר מאוד בסלע, ולא מתרחש במקום תת קרקעי מרוכז.
הפקת גז לא קונבנציונלית היא חדשה יחסית. ייצור מתאן פחם החל בשנות ה-80; הפקת גז מפצלי היא עדכנית עוד יותר. הטכנולוגיות המאפשרות העיקריות, שבר הידראולי וקידוח אופקי, פתחו אזורים חדשים לפיתוח נפט וגז, תוך התמקדות מיוחדת במאגרי גז טבעי כגון פצלים, פחם וחולות הדוקים.
הפקת גז מפצלי. תצורות סלע מפצלים הפכו למקור חשוב של גז טבעי בארצות הברית. גז מפצלי פצלי קיים במקומות רבים בארצות הברית הרציפה, כולל אזורים מסוימים שבהם הפקת נפט או גז מעולם לא התרחשה בעבר.
ייצור מתאן פחמים. מתאן פחם (CBM) הופק לראשונה ממכרות פחם כאמצעי בטיחות להפחתת סכנת הפיצוץ הנשקפת מגז המתאן במכרות. כיום המתאן נלכד ומשמש כמקור אנרגיה. תצורות פחם עמוקות יותר עשויות לדרוש שבירה הידראולית כדי לשחרר את הגז הטבעי.
חולות צמודים. חולות הדוקים הם אבני חול נושאות גז, עדינות גרגירים או קרבונטים עם חדירות נמוכה. אלא אם כן קיימים שברים טבעיים, כמעט כל מאגרי החול הדוקים דורשים שבירה הידראולית כדי לשחרר גז.
