מה זה סחיטה?
מה זה סחיטה? המונח סחטנות מתייחס באופן כללי למעשים פליליים, בדרך כלל אלה הכרוכים בסחיטה, הכוללים "מחבט". מחבט, בהיותו איזושהי תוכנית מאורגנת להפקת רווחים בלתי חוקיים. הוא משמש בדרך כלל בהתייחס לדפוסי פעילות בלתי חוקית המפורטים בחוק ארגונים מושפעים ומושחתים (RICO). זהו חוק פדרלי בארה"ב שהופך את זה לא חוקי לרכוש או לשלוט בעסק באמצעות פשעים מסוימים או הכנסה מפשעים אלה. זה גם לא חוקי להשתתף, אפילו בעקיפין, בפשעים מסוימים שבוצעו על ידי עסק או לקשור קשר לעשות את כל האמור לעיל במסגרת המעשה. רשימת הפשעים הפדרליים המפורטים ב-RICO כוללת שוחד, הונאה, עבירות הימורים, הלבנת הון, פשעים פיננסיים וכלכליים, שיבוש מהלכי משפט או חקירה פלילית ורצח בשכר. ברמת המדינה, סחטנות יכולה לכלול פשעים כגון רצח, חטיפה, הימורים, הצתה, שוד, שוחד, סחיטה, התעסקות בחומר מגונה ופשעי סמים, כל עוד הם עולים בקנה אחד עם "ההגדרה הכללית של עבירת המדינה המוזכרת ב- הזמן שבו נחקק RICO."
מה זה סחיטה? – רשימת הפשעים הפדרליים המפורטים ב-RICO כוללת שוחד, הונאה, עבירות הימורים, הלבנת הון, פשעים פיננסיים וכלכליים, שיבוש מהלכי משפט או חקירה פלילית ורצח בשכר. ברמת המדינה, סחטנות יכולה לכלול פשעים כגון רצח, חטיפה, הימורים, הצתה, שוד, שוחד, סחיטה, התעסקות בחומר מגונה ופשעי סמים, כל עוד הם עולים בקנה אחד עם "ההגדרה הכללית של עבירת המדינה המוזכרת ב- הזמן שבו נחקק RICO."
מה זה סחיטה? – נקודות מרכזיות
הבנת סחיטה
קבוצות מאורגנות עשויות להפעיל עסקים לא חוקיים, המכונים מחבטים. קבוצה מאורגנת עשויה גם להפנות כספים מעסק חוקי לשימוש לפעילויות לא חוקיות. המחבטים פעלו בעיקר בתעשיות בלתי חוקיות בעליל, כגון זנות, סחר בבני אדם, סחר בסמים, סחר בלתי חוקי בנשק או זיוף.
סחיטה יכולה ללבוש צורות רבות כולל:
איגודי עובדים היו גם יעד תכוף להאשמות סחטנות. קבוצות פשע מאורגן משתמשות בדרך כלל באיגודי עובדים אחד או יותר כדי לסחוט כספים מחברה או מקבלן(ים). במקרים אחרים, קבוצות משתמשות באיגודי עובדים כדי לשלוט בעובדים. חברת הפשע של המאפיה האיטלקית-אמריקאית, לה קוזה נוסטרה, הייתה מפורסמת בזכות איגודי עובדי-השליטה שלה. לה קוזה נוסטרה צברה דריסת רגל כל כך חזקה, שגם הנהלת החברה וגם איגוד העובדים נאלצו לסמוך על הגנגסטרים להגנה.
כדי להכיל קנוניה בלתי חוקית וגולל רווחים באמצעות סחיטה, ממשלת ארה"ב הציגה את חוק הארגונים המושפעים והמושחתים (RICO) באוקטובר 1970. החוק מתיר לרשויות אכיפה להאשים אנשים או קבוצות המעורבים בפעולות סחטות שונות. אנשים אשר אשמים בביצוע פשעי RICO עשויים לעמוד לדין, ואם יימצאו אשמים, הם עלולים לעמוד בפני עונש מאסר של 20 שנה או יותר בגין פשעים חמורים. כמו כן עשויים לחול קנסות ועונשים אחרים.
נסיבות ייחודיות
תאגידים עשויים לעסוק גם בסחטנות. לדוגמה, יצרן תרופות עשוי לשחד רופאים כדי שיירשמו יותר מדי תרופה, ובכך לבצע הונאה במטרה להגביר את רווחיהם. הלוואות דורסניות עשויות להיחשב גם כסוג של סחיטה. זה קורה כאשר מלווה מרמה את הלווה לקחת הלוואה שמתעלמת במכוון או מעכבת באופן פעיל את יכולתו להחזיר אותה.
לדוגמה, חברת ביטוח הרכב State Farm הואשמה במימון לא חוקי של קמפיין הבחירות של השופט לויד קרמאייר ב-2004 על ידי תיווך כספים דרך קבוצות הסברה שלא חשפו תורמים. התיק מתייחס לליטיגציה ארוכת שנים של לקוחות סטייט פארם שטענו כי קיבלו חלקי רכב גנריים ולא תקינים במקום ציוד מקורי במשך יותר מעשור.
התובעים ביקשו פיצויים בשווי מיליארד דולר, בתוספת ריבית של 1.8 מיליארד דולר, בנוסף לנזקים שניתן היה לשלש על פי חוק RICO הפדרלי. סך הנזקים שהתבקשו התקרבו ל-8.5 מיליארד דולר. בספטמבר 2018 הסכימה סטייט פארם לשלם 250 מיליון דולר ל- ליישב את פרשת הסחיטה רגע לפני שהצהרות הפתיחה היו אמורות להתחיל.
חוק הארגונים המושפעים והמושחתים (RICO).
משרד המשפטים (DOJ) מספק מבט מרחיב על האשמות של RICO. לפי ה-DOJ, על מנת להימצא אשם בהפרת חוק RICO, על הממשלה להוכיח מעבר לספק סביר כי:
התובעים הממשלתיים השתמשו בעיקר בחוק כדי לפגוע בפשע מאורגן ובארגוני פשיעה כאשר הוא נחקק. לפני שהחוק החל, התובעים נאלצו לשפוט פשעי סחטנות הקשורים באספסוף בנפרד, למרות שמספר גדול של אנשים היו מעורבים בביצוע פשע.
RICO מאפשרת לגורמי אכיפת החוק להגיש תיקים נגד מחבט שלם. החוק מאפשר לתובעים לתפוס את נכסיו של גורם נגד כתב אישום, ובכך למנוע העברת כספים ורכוש חברות דרך.
החוק מספק כלים נוספים לרשויות אכיפת החוק להילחם בסחטנות, ומאפשר לתובעים להאשים ארגונים או אנשים על עד 20 שנות פעילות פלילית מתמשכת עבור כל סעיף של סחטנות. החוק גם מאפשר לתובעים להאשים מנהיגי ארגון על פשעים שהם הורו לאחרים לבצע. התובעים הפדרליים והמדינה חייבים להוכיח מעבר לכל ספק סביר את היקף הפשעים שבוצעו ואת מעורבותם של המעורבים על מנת להחיל אותם על חוק RICO כאשר מוגשות כתבי אישום.
ההבדל בין עבירות סחטנות פדרליות לעומת מדינה
תובעים יכולים להאשים מישהו באמצעות RICO אם הם מבצעים לפחות שני מעשי סחטנות, אחד מהם התרחש לאחר ש-RICO הפך לחוק והאחרון שבהם התרחש תוך 10 שנים לאחר המעשה הקודם.
פשעים פדרליים מובילים להעמדה לדין הן ברמה הפדרלית והן ברמת המדינה. חקירת פשעים פדרליים מערבת סוכנויות לאומיות כמו הבולשת הפדרלית (FBI), הסוכנות לאכיפת סמים (DEA), משמר הגבול, המחלקה לביטחון המולדת, רשות המסים (IRS), הלשכה לאלכוהול, טבק וכלי ירייה (ATF) , והשירות החשאי. במקרים מסוימים, גם רשויות אכיפת החוק הבינלאומיות עשויות להשתתף.
פשעי מדינה מפרים את החוקים של מדינה מסוימת ונחקרים על ידי המשטרה המקומית, המדינתית או המחוזית. חטיפה, שוד ותקיפה נחשבים פשעי מדינה, בתנאי שהם מתרחשים בגבולות מדינה מסוימת.
דוגמאות לסחטנות
משרד המשפטים דיווח על כתב אישום נגד 40 בני אדם בפרשת הסחיטה הפדרלית הגדולה ביותר בדרום קרוליינה בדצמבר 2020. לפי הודעה לעיתונות, הוגשו כתבי אישום נגד חברי כנופיות שהשתתפו במפעל פלילי. אסירים של משרד התיקונים של דרום קרוליינה השתמשו בטלפונים סלולריים שהושגו כסחור כדי לתכנן רציחות, חטיפות, הפצת נשק חם וזירת סמים עולמית.
ביוני 2018, מחוזות בקנזס ומיזורי הגישו תיקי סחיטה פדרליים נגד יותר מתריסר יצרני משככי כאבים אופיואידים. הם הואשמו בהטעיית שיווק והפצת משככי כאבים בתואנות מטעות. הפרקליטות טענה כי החברות מציגות מצג שווא של סכנות התמכרות לטובת הרווחים שלהן.
פקידים ומנהלי תאגידים מפיפ"א הואשמו ב-2015 באשמת סחיטה של קונספירציות ושחיתות שכללו שוחד ועיטות ששולמו כדי להבטיח זכויות מדיה ושיווק רווחיות לטורנירי כדורגל בינלאומיים.
בנובמבר 2013, מנהיג הכנופיות בלוס אנג'לס, קווין אלבי, נשפט ל-25 שנות מאסר פדרלי בתיק RICO. הכנופיה השתמשה באלימות והפחדה כדי לשלוט בפרויקט דיור בדרום לוס אנג'לס. משפט RICO קבע כי המיזם עסק בסחר בסמים, סחר בנשק חם, רצח, הפחדת עדים ושוד מזוין כדי לשלוט ולהטיל אימה על פרויקטי הדיור.
שני קציני משטרת בולטימור לשעבר הודו באישומי סחיטה פדרליים ביולי 2017. יחד עם עוד כמה חברים בכוח המשימה לעקבות נשק של בולטימור, הם הואשמו בתכנונים לגניבת כסף, רכוש וחומרים נרקוטיים בדרך של מעצר אנשים, כניסה לבתי מגורים, ניהול עצירות תנועה, והשבעת תצהירי צווי חיפוש כוזבים.
ביוני 2018, קורנל דוסון, מנהיג כנופיית רחוב אלימה בשם Black Souls, קיבל מספר מאסרי עולם בתיק סחטנות. חמישה חברי כנופיה נוספים קיבלו עונשים דומים. הכנופיה נמצאה אשמה בשליטה בלתי חוקית בחלק בן שישה בלוקים בשיקגו. ההרשעה בסחיטה כללה ארבעה רציחות שבוצעו ומעורבות בעסקאות סמים.
האם סחיטה היא עבירה פלילית?
פעילות סחיטה מכסה מגוון פשעים הכוללים ביצוע, ניסיון לבצע, קשירת קשר לביצוע, או סיוע מכוון, שידול, כפייה או הפחדה של אדם אחר לבצע רשימה מוגדרת של פשעים. בין אלה, העבירות הפליליות כוללות פעילות הימורים, סחיטה באיומים, עבירות סמים, עבירות נשק, רצח, תקיפה, זנות, הפרות פסולת מסוכנת, הפרות בניירות ערך, כפייה, הלבנת הון, הצתה, שוחד וזיוף.
האם סחיטה זהה להלבנת הון?
הלבנת הון כרוכה בניקוי כסף "מלוכלך" כך שייראה כאילו הרוויחו באופן לגיטימי כשלא. הלבנת הון יכולה ליפול תחת המטריה של סחיטה אם היא חלק מתוכנית מאורגנת.
לכמה זמן אתה יכול ללכת לכלא על סחיטה?
כל מי שהורשע בפשעי RICO מקבל עונש מאסר של 20 שנים או יותר אם הוא מבצע פשעים חמורים יותר. כמו כן עשויים לחול קנסות ועונשים.
האם חוק RICO יעיל?
חוק RICO עוזר מאוד במאבק נגד סחטנות ופשע מאורגן. זה מאפשר לתובעים לכוון ביעילות למפעלים וארגונים פליליים, כמו גם למנהיגי הקבוצות הללו, גם אם היו להם אנשים אחרים שביצעו את הפשעים בפועל.
