אתנול עשוי מביומסה
דלק ביולוגי אתנול – אתנול דלק הוא אלכוהול נטול מים, דנטורטי, העומד במפרט התקן D4806 של האגודה האמריקאית לבדיקות וחומרים (ASTM) לשימוש באתנול כדלק במנועי הצתה. רוב הדלק אתנול המיוצר ברחבי העולם נעשה על ידי תסיסה של הסוכר בעמילנים של דגנים כמו תירס, דורה ושעורה, והסוכר בקני סוכר ובסלק. דנטורנטים מתווספים לאתנול כדי להפוך אתנול לדלק בלתי ניתן לשתייה. בארצות הברית, כמעט כל אתנול הדלק מופק מעמילן גרעיני תירס, הנחשב לדלק ביולוגי קונבנציונלי במסגרת תוכנית הדלק המתחדש בארה"ב (RFS) .
ישנם מקורות פוטנציאליים נוספים לאתנול מלבד תסיסה של עמילן דגנים וסוכרים. חוקרים ערכו ניסויים בחומרי הזנה הכוללים שאריות חקלאות כמו גבעולי תירס ואורז, עצי צפצפה וערבה הגדלים במהירות, עשבים כמו סוויצ'ראס שיכולים לייצר שני יבול בשנה במשך שנים רבות ללא שתילה מחדש שנתית, וביומסה בפסולת עירונית מוצקה . עצים ועשבים דורשים פחות דלק, דשנים ומים כדי לצמוח מאשר דגנים, וניתן לגדל אותם על אדמות שאינן מתאימות לגידול גידולי מזון. אתנול העשוי ממקורות אלו נקרא אתנול תאית ונחשב לדלק ביולוגי מתקדםתחת ה-RFS. עם זאת, למרות הפוטנציאל הטכני לייצור אתנול תאית מאותם מקורות, קשה היה להשיג ייצור חסכוני. נכון לסוף 2020, לא היה ייצור אתנול תאית מסחרי בארצות הברית. ברזיל – הצרכנית השנייה בגודלה בעולם של אתנול דלק אחרי ארצות הברית – משתמשת בקני סוכר לייצור אתנול, אשר מתאים כדלק ביולוגי מתקדם לשימוש בארה"ב במסגרת ה-RFS.
חוקרי USDA מוסיפים שמרים כדי להתחיל תסיסה אתנול
קרדיט צילום: סקוט באואר, שירות המחקר החקלאי של USDA (נחלת הכלל)
דלק ביולוגי אתנול
אתנול מעורבב עם בנזין
כמעט כל בנזין המנוע הנמכר כיום בארצות הברית הוא כ-10% אתנול בנפח, ובנזין שהוא 10% אתנול בנפח נקרא E10. כל רכב המונע בנזין בארצות הברית יכול להשתמש ב-E10. מכוניות, משאיות קלות ורכבים בינוניים משנת דגם 2001 ואילך יכולים להשתמש ב- E15 . רק כלי רכב עם דלק גמיש יכולים להשתמש בבנזין עם תכולת אתנול הגבוהה מ-15%. E85, דלק המכיל 51%–83% אתנול, תלוי במיקום ובעונה, נמכר בעיקר במערב התיכון וניתן להשתמש בו רק ברכב בעל דלק גמיש.
בנזין שאינו מכיל אתנול – E0 (או בנזין נטול אתנול ) – עשוי להיות זמין במקומות מסוימים ברחבי הארץ לשימוש בכלים המונעים בנזין, ציוד גינון, סירות וציוד אחר עם מנועי בנזין שעבורו מומלץ E0.
