מהו תאריך תפוגה?
מהו תאריך תפוגה? תאריך תפוגה הוא היום האחרון שבו מוצר מתכלה כמו מזון או תרופה יהיה באיכות הטובה ביותר, על פי היצרן. ישנם הבדלים חשובים בין תאריכי תפוגה על מזון לאלו על תרופות: תאריכי תפוגה של מוצרי מזון אינם נדרשים על פי החוק הפדרלי, למעט תחליף חלב לתינוקות. כאשר משתמשים בהם, הם בדרך כלל מציינים שהמזון צריך להיות בעל הטעם והמרקם הטובים ביותר עד תאריך זה. זוהי הבטחה לאיכות, לא הבטחה לבטיחות. תאריכי תפוגה של תרופות מרשם ותרופות ללא מרשם מחייבות לפי החוק הפדרלי. התאריכים מציינים את התקופה שבה מובטח המוצר בטוח ויעיל על סמך בדיקות פנימיות של היצרן.
מהו תאריך תפוגה? – נקודות מרכזיות
הבנת תאריך תפוגה
למוצר עשוי להיות מוטבע תאריך "עד למכירה", תאריך "עד לשימוש", תאריך "עד עדיף" או תאריך "לא להשתמש לאחר" על האריזה או על המיכל. לכולם יש משמעויות שונות אבל רק התאריך "לא להשתמש לאחר" הוא אזהרה שיש לזרוק את המוצר בתאריך זה מכיוון שהוא עלול להיות לא בטוח, לא יעיל, או שניהם.
תאריך המכירה נועד לומר לפקידי החנות מתי להסיר את המוצר ממדפי החנות. תאריך היעד מציין לצרכנים מתי יתכן ואיכות המוצר התדרדרה. התאריך הטוב ביותר רק מצביע על כך שהטעם או המרקם של המוצר עלולים להידרדר לאחר תאריך זה.
החוק הפדרלי אינו מחייב את יצרני המזון לספק כל אחד מהתאריכים הללו במזון, למעט תחליף חלב לתינוקות. גם משרד החקלאות של ארה"ב (USDA) אינו מספק הנחיות רבות לגבי סימון התאריכים הנכון של מזון, למעט החריג היחיד של חלבון תינוקות.
למעשה, ה-USDA מציין שכ-30% מאספקת המזון האמריקאית "אבודה או מבוזבזת", בין השאר בגלל שצרכנים רבים זורקים מזון שהוא עדיין בריא. זה מצביע על כך שבדיקת ריח או בדיקת טעם הם אינדיקטורים מדויקים יותר לאכילה מאשר תווית.
מחלוקת על תאריכי תפוגה של מזון
חותמות תאריך תפוגה על מזון החלו להופיע בשנות ה-70, כאשר תומכי הצרכנים התלוננו על היעדר הבטחות שהמזון הארוז עדיין בטוח ואכיל בזמן רכישתם. לאחרונה, היו תלונות על כך שחותמות התאריך אינן מדויקות בכוונה כדי לשכנע קונים לזרוק ולהחליף מוצרים שעדיין טובים לאכילה.
מדינות רבות אימצו את הדרישות שלהן, ולכן יצרני מזון מסמנים כעת באופן שגרתי את המוצרים שלהם ללא קשר ליעדים שלהם.
אז תאריכי תפוגה של מזון יכולים להיות מעורפלים. אבל תאריכי התפוגה של התרופה הם פשוטים.
מדוע שימוש בתרופות שפג תוקפן יכול להיות מסוכן
התקנות הפדרליות דורשות חותמת תאריך על תרופות מרשם.
לתרופות ללא מרשם כמו אספירין, סירופ שיעול ומוצרי צמחים יש תאריך תפוגה, לרוב מקוצר EXP ואחריו חודש ושנה. זה מציין את התאריך שאחריו היצרן אינו מבטיח את עוצמתו או היעילות של המוצר.
ברוב המקרים, זה מצביע על משך הזמן שבו היצרן בטוח שהתרופה בטוחה ויציבה, בהתבסס על בדיקות המוצר שלו. כלומר, היצרן אינו מקבל אחריות על המוצר מעבר לתאריך זה.
למעשה, היצרן מקבל אחריות על המוצר רק עד לפתיחת האריזה, ולא עד למיצוי תכולתה.
מנדט תאריך תפוגה
אוכל נוטה להיראות, להריח או לטעום רע כאשר הוא כבר לא אכיל. עם זאת, תאריך התפוגה הוא האינדיקציה היחידה לכך שתרופת מרשם עדיין בטוחה ויעילה.
בסוף שנות ה-70, מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) הורה שכל המוצרים הרפואיים עם מרשם רופא ללא מרשם (OTC) יסומנו בתאריך תפוגה. תאריכי תפוגה של תרופות מסומנים לעתים קרובות EXP וייתכן שיודפסו על תווית, מוטבעת על האריזה, או שניהם.
חשוב במיוחד להקפיד על תאריכי התפוגה של תרופות מכיוון שההרכב הכימי שלהן יכול להשתנות עם הזמן, מה שהופך אותם לפחות חזקים, לא יעילים או אפילו מזיקים.
במקרים מסוימים, ה-FDA עשוי להאריך את תאריך התפוגה של תרופה אם יש מחסור בה. תאריך התפוגה המורחב מבוסס על נתוני היציבות של התרופה שנבדקו על ידי ה-FDA.
השלכת תרופות שפג תוקפן
השלכת תרופות שפג תוקפן לפח זה לא רעיון טוב. עשויות להיות הוראות סילוק על אריזת התרופה. אתה גם יכול לבדוק אם יש תוכניות להחזרת סמים במדינה או בעירייה שלך.
בהיעדר הנחיות ספציפיות או תוכניות החזרה, ההנחיות הפדרליות של ארה"ב ממליצות להיפטר מתרופות שפג תוקפן או לא רצויות על ידי הכנסתן לשקית או מיכל וערבובן עם שאריות קפה או אשפה חתלתולים. ניתן לשטוף חלק מהתרופות.
תאריכי תפוגה של מזון
תאריכי תפוגה על מזון הם סיפור אחר. יצרני מזון מתארכים את המוצרים שלהם כדי להודיע לפקידים או לצרכנים בחנויות, או שניהם כאשר המוצר כבר אינו באיכות הטובה ביותר. פורמולה לתינוקות היא מוצר המזון היחיד שחייב לשאת תאריך תפוגה אמיתי על פי החוק הפדרלי.
ה-FSIS: כלב שמירה על בשר, עופות וביצים
שירות הבטיחות והפיקוח במזון (FSIS), סוכנות של ה-USDA, היא הסוכנות הרגולטורית לבריאות הציבור האחראית להבטיח שהאספקה של אמריקה של בשר, עופות וביצים בטוחה, בריאה ומתויגת וארוזה כהלכה.
היצרנים אינם נדרשים לסמן את המוצרים שלהם בתאריכי תפוגה, אך אם כן, התוויות חייבות להיות אמיתיות ולא מטעות. תאריך לוח שנה חייב לציין את החודש והיום בחודש. מוצרים יציבי מדף וקפואים חייבים להציג גם את השנה. בכל מקרה, יש להסביר את התאריך בביטוי כמו "הטוב ביותר אם נעשה בו שימוש על ידי".
WebMD מציינת שביצים, למשל, טובות למשך שלושה עד חמישה שבועות לאחר תאריך המכירה שלהן.
ביטויי תיוג תאריך למוצרי מזון
אין תיאורים אחידים או מקובלים על תוויות מזון עבור היכרויות פתוחות בארצות הברית. המפיקים משתמשים במגוון ביטויים על התוויות שלהם כדי לתאר תאריכי איכות:
כיצד יצרני מזון מחליטים תאריכי איכות
כאשר קובעים את התאריך שבו מוצר יהיה באיכות הטובה ביותר, יצרנים וקמעונאים לוקחים בחשבון גורמים כמו משך הזמן והטמפרטורה שבה מזון מאוחסן בזמן שהוא במעבר ובזמן שהוא מוצע למכירה.
גורמים אחרים, כגון המאפיינים המיוחדים של המזון וסוג האריזה שלו ישפיעו על משך הזמן שהמוצר יהיה באיכות מיטבית.
עצות לבטיחות מזון
התאריך על מזון מתכלה הוא אינדיקטור טוב לכמה זמן הוא יושב במחסן או על מדפי החנויות. זה גם מצביע על כך שהמוצר עשוי (או לא) להיות במיטבו לאחר התאריך שעל התווית.
עם זאת, למוצרים אלה עדיין נותרו חיי מדף מסוימים אם הם מאוחסנים ומטופלים כראוי.
צרכן נבון יסתכל, יריח, יטעם או יגע במזון כדי לבדוק אם הוא מראה סימני קלקול לפני לזרוק אותו.
תאריכי תפוגה של פטנטים על תרופות מרשם
עבור תרופות מרשם, לתאריכי התפוגה יש משמעות נוספת שאינה קשורה.
משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב מעניק פטנטים רפואיים לחברות תרופות כאשר תרופה חדשה בשם מותג יוצאת לשוק. הפטנט מגן על יצרנית התרופות מפני העתקת התרופה שלו על ידי מתחרים למשך זמן מסוים, בדרך כלל 20 שנה.
בלעדיות הפטנט על תרופות יתום נמשכת שבע שנים. פטנט על כימיקל חדש נמשך חמש שנים.
The Orange Book – רשימה של תרופות שה-FDA אישר כבטוחות ויעילות כאחד – מצטט את הפטנטים לתרופות חדשות, יחד עם תאריכי התפוגה שלהן.
על פי חוק Hatch-Waxman, כדי שיצרן תרופות גנריות יזכה באישור לתרופה, על היצרן לאשר כי הוא לא ישיק את המוצר הגנרי שלו עד לאחר פקיעת הפטנט של התרופה המקורית, אלא אם יימצא שהפטנט אינו תקף או בלתי ניתן לאכיפה או המוצר הגנרי לא יפר את הפטנט הרשום.
האם זה בסדר להשתמש בתרופות מסוימות לאחר תאריכי התפוגה שלהן?
זה רעיון רע להשתמש בכל תרופה לאחר תאריך התפוגה שלה. זה כבר לא מובטח בטוח או יעיל, על פי מינהל המזון והתרופות (FDA). לצורך העניין, ה-FDA מזהיר שיש לאחסן תרופות כראוי כדי להישאר טובות עד לתאריכי התפוגה שלהן. אם אין צורך בקירור, אחסן אותם במקום קריר ויבש (לא בארון האמבטיה).
כמה זמן אתה יכול לאכול מזון אחרי תאריך התפוגה שלו?
הנה כמה עצות ממשרד החקלאות של ארה"ב:
ל-USDA יש גם תרשים המציין את חיי המדף של מוצרי מזון רבים.
האם אתה יכול לאכול מזון שפג תוקפו אם הוא לא נפתח?
החותמות "שימוש על ידי", "מכור על ידי" ו"הכי טוב" כולן מצביעות על תאריך סיום למוצר במצבו הבלתי נפתח. רוב המוצרים טובים לזמן מה לאחר התאריכים המסומנים על האריזה אם האריזה נשארת לא פתוחה. בין אם הוא נפתח או אטום, תסתכל עליו, רחרח אותו או תטעם אותו לפני שאתה זורק אותו. באופן כללי, למאכלים שאינם מתכלים כמו שימורים, פסטה ואורז יש חיי מדף ארוכים והם טובים הרבה אחרי כל תאריכי התפוגה המסומנים ב- אוֹתָם. בשר, מוצרי חלב וביצים מתכלים, אבל בדיקת ריח אמינה יותר מתאריך מכירה.
