מאיפה הגז הטבעי שלנו – רשת צינורות הגז הטבעי בארה"ב היא רשת משולבת ביותר המעבירה גז טבעי ברחבי ארצות הברית היבשתית. ברשת הצינורות יש כ -3 מיליון קילומטרים של צינורות ראשיים וצינורות אחרים המקשרים בין אזורי ייצור גז טבעי לבין מתקני אחסון עם הצרכנים. בשנת 2019 רשת תחבורה זו של גז טבעי העבירה כ- 28.3 טריליון רגל מעוקבת (Tcf) של גז טבעי לכ- 76.9 מיליון לקוחות.
מה מרכיב את רשת הצינורות הזו?
הובלת גז טבעי מאזורי ייצור לצרכנים כוללת סדרה של צעדים המתבצעים בדרך כלל בסדר הבא:
- מערכות איסוף, המורכבות בעיקר מצינורות בלחץ נמוך בקוטר קטן, מעבירות גז טבעי גולמי מראש הבאר למפעל לעיבוד גז טבעי או לקישור הדדי עם צינור קו גדול יותר.
- מפעלי עיבוד גז טבעי מפרידים נוזלי גז פחמימנים, גזים לא פחמימנים ומים מהגז הטבעי לפני שהגז הטבעי מועבר למערכת העברה עיקרית.
- צינורות העברה בין מדינות בלחץ גבוה בלחץ גבוה החוצים את גבולות המדינה וצינורות ההולכה הפנימיים הפועלים בגבולות המדינה מעבירים גז טבעי מאזורי הייצור והעיבוד למתקני אחסון ומרכזי הפצה. תחנות מדחס (או תחנות שאיבה) ברשת הצינורות שומרות על הגז הטבעי הזורם קדימה דרך מערכת הצינור.
- חברות הפצה מקומיות מספקות גז טבעי לצרכנים באמצעות קווי שירות בקוטר לחץ נמוך.
מה זה פצלים?
פצלים הוא סלע משקע גרעיני עדין הנוצר בעת דחיסת חלקיקי מינרלים בגודל טיט וחימר, והוא נשבר בקלות לשכבות דקות ומקבילות. פצלי שחור מכיל חומר אורגני שיכול להפיק נפט וגז טבעי, הכלוא בתוך נקבוביות הסלע.
היכן נמצאים מקורות גז פצלי?
מקורות גז טבעי מפצלים נמצאים בתצורות פצלי המכילות הצטברות משמעותית של גז טבעי ו / או נפט. משאבים אלה, או הצגות, נמצאים בכ- 30 מדינות. פצלי ברנט בטקסס מייצר גז טבעי כבר יותר מעשור. המידע שנצבר מפיתוח המפנה בארנט סיפק את התבנית הטכנולוגית הראשונית לפיתוח מפצלים אחרים בארצות הברית.
גז מפצלי וגז לחוץ
תעשיית הנפט והגז הטבעי מבחינה בדרך כלל בין שתי קטגוריות של תצורות חדירות נמוכה המייצרות גז טבעי:
- מפצלים גז טבעי
- גז טבעי לחוץ
מפצלים גז טבעי
ייצור גז טבעי בקנה מידה גדול מפצלי החל בסביבות שנת 2000, כאשר הפקת גז פצלי הפכה למציאות מסחרית במפנה ברנט שנמצא בצפון מרכז טקסס. במהלך שנות השמונים והתשעים ניסתה מיטשל אנרג'י בשיטות חלופיות לשבירה הידראולית במפנה ברנט. בשנת 2000 פיתחה החברה טכניקת שבר הידראולית שהפיקה כמויות מסחריות של גז פצלי. עם התברר ההצלחה המסחרית של פצלי ברנט, חברות אחרות החלו לקדוח בארות במערך זה, ובשנת 2005 ייצר פצצת ברנט כמעט חצי טריליון רגל מעוקב (Tcf) של גז טבעי בשנה. מכיוון שיצרני הגז הטבעי צברו אמון ביכולותיהם לייצר גז טבעי ברווח במפנה ברנט וראו תוצאות מאושרות במפנה פייטוויל בצפון ארקנסו, יצרנים החלו לפתח תצורות פצלי אחרות. תצורות חדשות אלה כללו את היינסוויל במזרח טקסס וצפון לואיזיאנה, את וודפורד באוקלהומה, את איגל פורד שבדרום טקסס ואת פצלי מרסלוס ואוטיקה בצפון אפלצ'יה.
גז טבעי לחוץ
גז טבעי לחוץ זוהה לראשונה כקטגוריה נפרדת של ייצור גז טבעי עם העברת החוק למדיניות הגז הטבעי משנת 1978 (NGPA). ה- NGPA קבע גז טבעי לחוץ כקטגוריית תמחור נפרדת של גז טבעי בעל יכולת להשיג מחירים שאינם נקבעים בשוק. קטגוריית הגז הטבעי המהודק העניקה למפיקים תמריץ לייצר משאבי גז טבעי בעלות גבוהה כאשר מקורות הגז הטבעי בארה"ב היו אמורים להיות נדירים יותר ויותר.
כתוצאה מהתמריץ למחיר הגז הטבעי המהודק ב- NGPA, משאבים אלה היו בייצור מאז תחילת שנות השמונים, בעיקר מאבני חול בעלות חדירות נמוכה ומתצורות פחמתיות ומנפח ייצור קטן של פצלי מזרח דבונית. עם הסרת הוויסות המלאה של מחירי הגז הטבעי בראש הביטול וביטול תקנות הוועדה הפדרלית לאנרגיה פדרלית (FERC) הקשורות לכך, לגז טבעי הדוק כבר אין הגדרה ספציפית, אך הוא מתייחס באופן כללי לגז טבעי המיוצר מאבן חול וקרבונט חדיר-נמוך מאגרים.
תצורות גז טבעי הדוקות בולטות כוללות, אך אינן מוגבלות
- תצורות קלינטון, מדינה וטוסקארורה באפלצ'יה
- אבן חול של Berea במישיגן
- בוסייר, עמק כותנה, אולמוס, ויקסבורג ווילקוקס לובו לאורך חוף המפרץ
- תצורות שטיפת גרניט ואתוקה ביבשת התיכון
- היווצרות קניון באגן הפרמי
- תצורות מסברדה וניובררה במספר אגן הרוקי מאונטיין
