המסחר בחוזים עתידיים על תירס החלו בשנת 1877 בלשכת המסחר של שיקגו (Chicago Board of Trade). מדובר בחוזה העתידי החקלאי הגדול ביותר בעולם. המעוניינים לסחור בחוזים עתידיים על תירס, או באופציות, טוב יעשו אם יכירו קצת את הרקע של השוק הזה.
שיעור זה מביא סקירה כללית של שוק התירס במזומן כולל ייצור, שינוע ושימושים.
איפה מגדלים תירס?
את התירס מגדלים בכל האזורים הממוזגים והטרופיים בעולם, החל מאזורים שמתחת לגובה פני הים ועד לגובה של 3,700 מ, מעל פני הים, מהערבות הצחיחות והצחיחות-למחצה של רוסיה וצפון אפריקה, ועד לאזורים הסובטרופיים של מדינת פלורידה, ארה"ב.
על אף שכמעט בכל המדינות של ארה"ב מגדלים תירס, הרי ייצורו מתבצע בעיקר בחלק המרכזי של ארה"ב, המכונה "חגורת התירס". כ-95% מהגידול התירס הם מסוג "תירס משונן" (dent corn), המכונה כך משום השיניים הנוצרים על הקלח כתוצאה מהצטמקות העמילן. זן זה מגודל בעיקר במערב התיכון של ארה"ב, והמסחר בו מתבצע הן במזומן והן בשוק העתידיים.
זריעת תירס
זריעת התירס ב"חגורת התירס" מתחילה כבר בחודש מרץ במדינות דרום, בשאר "חגורת התירס" בסוף אפריל, ובאזורים הצפוניים היא מסתיימת בסוף חודש מאי. באזורים העיקריים שבהם גדל תירס היבול מגיע לשיאו בסוף אוגוסט, כאשר הקציר מתחיל בתחילת חודש אוקטובר. במחצית חודש נובמבר רוב גידולי התירס כבר נקצרו. בשינוע התירס לאחר הקציר משדות הגידול אל יעדו הסופי נכנסים למשחק אמצעי תובלה מגוונים.
התירס מועבר משדות החווה אל האסם הכפרי באמצעות משאיות, ואז מובל מהאסם אל המשתמשים הפנים ארציים באמצעות רכבת. תירס שמיועד לייצוא מועבר באמצעות משאיות מהאסמים שבחוות לאסם שממוקם על גדות נהר, ומשם הוא לשוקי הייצוא באמצעות דוברות.
על אף שמבחינת צריכה התירס הוא מזון מאוד פופולארי, בין 55 ל-60 אחוזים בקירוב מיבול התירס של ארה"ב משמש למעשה להאכלת בעלי חיים. בין 10 ל-20 אחוזים מיועדים לייצוא, בן 8 ל-10 אחוזים שמשים למאכל בני אדם, ובין 35 ל-40 אחוזים מהיבול משמש לייצור אתנול.
אתנול
אתנול נחשב לדלק תובלה נוזלי זול. הטחינה היבשה (dry milling) של ארה"ב אחראית לייצור של יותר מ-50% מהאתנול המיוצר בעולם כולו, אשר לאחר ייצורו מיוצא לחמישים ארצות בקירוב. כשליש ממוצרי הלוואי המתקבלים מעיבוד אתנול משמשים לייצור מזון לבעלי חיים, לרוב בצורה של גרגירים, גלוטן תירס, וקמח גלוטן תירס.
ארה"ב היא היצואנית התירס הגדולה בעולם, למרות שרק 10 עד 20 אחוזים מכלל ייצור התירס מיועד לייצוא. עם גידול אוכלוסיית העולם, ויחד אתו הביקוש למוצרי בשר, יגדל גם הביקוש לייצוא של תבואה להאכלת בעלי חיים. במקום השני בצריכת תירס בארה"ב – אחרי הכמות המשמשת לייצור מזון לבעלי חיים – נמצא ענף הטחינה הרטובה, המעבד את התירס לעמלנים, סוכרים, סירופים, שמנים, אלכוהול, ומזון לבעלי חיים.
סיכום
בכל שלב בשרשרת ייצור התירס – החל מזריעה, גידול וקציר ועד עיבוד וייצוא – כל משתתף בשוק זה חשוף לסיכון של תנועות מחיר שליליות כתוצאה מגחמות הענף והתנודות בהיצע והביקוש. חוזים עתידיים ואופציות תירס מהווים אמצעי יעיל לניהול סיכונים אלה, אשר מאפשר גם לנצל הזדמנויות פוטנציאליות לרווח.
