מה זה חומה סינית?
מה זה חומה סינית? המונח חומה סינית, כפי שהוא משמש בעולם העסקים, מתאר מחסום וירטואלי שנועד לחסום חילופי מידע בין מחלקות אם הוא עלול לגרום לפעילות עסקית המפוקפקת מבחינה אתית או משפטית. בארצות הברית, תאגידים, חברות ברוקרים, בנקי השקעות ובנקים קמעונאיים השתמשו בחומות סיניות כדי לתאר מצבים שבהם יש צורך לשמור על סודיות כדי למנוע ניגודי אינטרסים. במהלך השנים, מוסדות פיננסיים גדולים השתמשו במדיניות חומה סינית כאמצעי לוויסות עצמי של עסקיהם על ידי יצירת גבולות אתיים בין מחלקות. עם זאת, מאמצים אלה לא תמיד היו יעילים. לפיכך, הרשות לניירות ערך (SEC) חוקקה תקנות המסדירות כיצד מוסדות פיננסיים חולקים מידע. ה-SEC יישם קנסות, עונשים והשלכות משפטיות עבור חברות שמפרות את התקנות הללו.
מה זה חומה סינית? – במהלך השנים, מוסדות פיננסיים גדולים השתמשו במדיניות חומה סינית כאמצעי לוויסות עצמי של עסקיהם על ידי יצירת גבולות אתיים בין מחלקות. עם זאת, מאמצים אלה לא תמיד היו יעילים. לפיכך, הרשות לניירות ערך (SEC) חוקקה תקנות המסדירות כיצד מוסדות פיננסיים חולקים מידע. ה-SEC יישם קנסות, עונשים והשלכות משפטיות עבור חברות שמפרות את התקנות הללו.
מה זה חומה סינית? – נקודות מרכזיות
איך עובד חומה סינית
המדיניות של בניית חומה סינית בתוך חברה היא בנקאות השקעות נפוצה. דרך קשרי הלקוחות שלהם, לבנקאי השקעות יש לעתים קרובות גישה למידע מהותי שאינו פומבי הנוגע לחברות ציבוריות או חברות שעומדות להפוך לציבוריות באמצעות הנפקה ראשונית לציבור (IPO). בנקאי השקעות אחראים לפיתוח חסמי מידע השולטים במידע סודי ממחלקה אחת בבנק לאחרת וליחידות עסקיות אחרות בבנק.
הצורך בחומה סינית בתעשייה הפיננסית נעשה קריטי יותר לאחר חקיקת חוק Gramm-Leach-Bliley משנת 1999(GLBA). החוק ביטל את התקנות הפדרליות האוסרות על חברות לספק כל שילוב של שירותי בנקאות, השקעות וביטוח. ה-GLBA הפך את ההגבלות על שילובים כאלה שהיו במקום מאז השפל הגדול. ה-GLBA גם איפשר את יצירתן של ענקיות פיננסיות של היום כמו סיטיגרופ ו-JPMorgan Chase.
דוגמאות לחומה סינית
לחברת שירותים פיננסיים יש זרוע השקעות תאגידית הפועלת מטעם חברה ציבורית שמתכננת השתלטות על חברה מתחרה. השיחות חסויות ביותר, לא מעט בגלל הפוטנציאל לסחר פנים בלתי חוקי במידע. עם זאת, לאותה חברה יש יועצי השקעות בחטיבה אחרת שעשויים לייעץ באופן פעיל ללקוחות לקנות או למכור מניות בחברות המעורבות. החומה הסינית אמורה למנוע מכל ידיעה על שיחות ההשתלטות להגיע ליועצי ההשקעות.
הצורך במדיניות חומה סינית התחזק בשנת 2002 על ידי העברת חוק Sarbanes-Oxley (SOX), שקבע כי לחברות יש אמצעי הגנה מחמירים יותר מפני סחר במידע פנים.
הרעיון של חומה סינית קיים במקצועות אחרים. הם עשויים להיות זמניים או קבועים. לדוגמה, אם משרד עורכי דין מייצג את שני הצדדים בסכסוך משפטי מתמשך, ניתן להציב חומה זמנית בין שני הצוותים המשפטיים כדי למנוע קנוניה או הטיה בפועל או נתפסת.
נסיבות ייחודיות
החומה הסינית קיבלה את שמה מהחומה הגדולה של סין, המבנה האטום שהוקם בימי קדם כדי להגן על סין מפני אויביה. המונח נכנס לשפה זמן קצר לאחר מפולת הבורסה של 1929, כאשר הקונגרס החל לדון בצורך להציב מחסומים רגולטוריים בין ברוקרים לבנקאי השקעות.
בתקופה האחרונה, המונח הוקע כחסר רגישות תרבותית. בשנת 1988, השופט לואו, שופט בפיאט, מארוויק, מיטשל ושות' נגד בית המשפט העליון, כתב רבות על הפוגעניות של הביטוי והקונוטציה השלילית שלו כלפי התרבות והשיטות העסקיות הסיניות.
לצורך העניין, ציין השופט, המטאפורה אפילו לא מתאימה. הביטוי נועד להגדיר חותם דו-כיווני כדי למנוע תקשורת בין הצדדים, בעוד שהחומה הסינית בפועל היא מחסום חד-כיווני להרחקת פולשים. Justice Low הציע את המונח "חומת אתיקה" כחלופה.
